O Governo de Mato Grosso declarou, nesta quinta-feira (9), uma área de 45.932 hectares no município de Poconé como de interesse público, em caráter temporário, para viabilizar estudos técnicos e científicos voltados à criação do Refúgio de Vida Silvestre da Onça Pintada. O decreto foi assinado durante o Seminário Pré-COP 30 MT, realizado em Brasília.

A proposta inaugura um novo modelo de criação de unidades de conservação, com previsão de aporte financeiro para indenização prévia dos proprietários e constituição de um fundo de gestão da área protegida. O prazo para conclusão dos estudos é de quatro meses.

Durante a assinatura, o governador Mauro Mendes destacou que, historicamente, áreas de proteção ambiental foram instituídas sem os recursos necessários para sua regularização. Segundo ele, a efetiva criação do refúgio dependerá da viabilização dos investimentos previstos no decreto.

O projeto é fruto da parceria entre a Secretaria de Estado de Meio Ambiente (Sema-MT) e a Panthera Brasil, organização dedicada à conservação de grandes felinos. A iniciativa prevê a criação de um Fundo Fiduciário para captar recursos junto a doadores nacionais e internacionais. De acordo com o diretor da Panthera Brasil, Ronaldo Gonçalvez Morato, 60% dos recursos para aquisição das áreas já estão garantidos.

A secretária de Meio Ambiente, Mauren Lazzaretti, afirmou que o objetivo é proteger a biodiversidade pantaneira, fomentar a pesquisa científica e impulsionar o ecoturismo e o turismo de observação de fauna. Ela também informou que as propriedades envolvidas — Porto Jofre Velho, São José Velho, Porto Jofre e Guatos 2 e 3 — já têm anuência dos proprietários rurais.

A Sema e a Secretaria de Desenvolvimento Econômico (Sedec) trabalham na estruturação de um projeto de observação de animais silvestres no Pantanal, inspirado nos safáris africanos.